Tom Buk-Swienty

Om forfatteren

Foto: Thomas Skou

(1966)

Forfatterdebut: 1999 (Amerika Maxima)

Med sin helt unikke evne til at skildre personer og historiske begivenheder har Tom Buk-Swienty uden tvivl allerede manifesteret sin position som én af landets helt store forfattere inden for genren historiske romaner. Han kom til verden i Eutin i den tyske delstat Schleswig-Holstein, men er siden vokset op i Sønderborg ved Flensborg Fjord og Als. I starten af 90’erne blev han uddannet cand.mag. i historie og amerikanske samfundsstudier fra Københavns Universitet og University of California og fungerede fra midt 90’erne i mere end ti år som journalistisk medarbejder og USA-korrespondent ved Weekendavisen. Herefter som lektor ved Syddansk Universitet i Odense frem til 2010, hvorfra han siden blev adjungeret professor i historie. Tom Buk-Swienty fik sin debut i bogform med Amerika Maxima i 1999, en biografi om et roadtrip gennem USA. Siden fulgte blandt andet biografien Den ideelle amerikaner (2005), om den dansk-amerikanske fotograf Jacob A. Riis, samt trilogien Slagtebænk Dybbøl (2008), Dommedag Als (2010) og 1864 i billeder (2012), der har inspireret til DR drama-tv-serien 1864 fra 2014, instrueret af Ole Bornedal. Med biografien Kaptajn Dinesen - Ild og blod (2013) indledte han sin tobindsbiografi om Karen Blixens eventyrlige far, Wilhelm Dinesen. Herefter fulgte andet bind Kaptajn Dinesen - Til døden os skiller (2014), efterfulgt af Tommy og Tanne (2016), en biografi om Thomas Dinesen og Karen Blixen og deres jagt på at finde det, de kaldte ”det store i livet”. Herefter fulgte biografien Det ensomme hjerte (2017), en beretning om den unge tyske krigskirurg Hans Horn, der under Anden Verdenskrig bliver hvirvlet ind i det nazistiske Tysklands vanvittige krig. Senest har han udgivet Løvinden (2019), en biografisk skildring af Blixens liv i Kenya, samt Undervejs (2021), en erindringsbog om dronning Margrethe, der beskriver tiden fra barndommen til og med hendes kroning. Blandt sine helt store kilder til inspiration er den tyske forfatter Erich Maria Remarque og ikke mindst den danske forfatter Thorkild Hansen. Privat er Tom Buk-Swienty bosat i Odense med sin hustru Annette, som arbejder med intern og ekstern kommunikation.

Derfor skriver jeg:

Vores fortid er sprængfuld af tankevækkende, dramatiske og elementært spændende historier, der bare venter på at blive fortalt. I mine bøger forsøger jeg at rekonstruere den verden, mine hovedpersoner færdedes i helt ned i mindste detalje. Det er en tidskrævende men stærkt fascinerende proces, der - når først jeg er trængt dybt ind materialet - føles som at være på en stor, vild opdagelsesrejse ind i fremmede verdener. Når jeg skriver, lever jeg mentalt i en slags parallelunivers, og det er faktisk stærkt vanedannende. For mig startede det allerede som dreng. I mit barndomshjem havde vi en mystisk kuffert stående oppe på loftet – ”morfars kuffert”. I kufferten gemte der sig stakke af tætskrevne notesbøger med noveller, som min morfar i sin ungdom havde skrevet, men aldrig fik udgivet. Hans forfatterdrøm blev min drøm, og også jeg begyndte at fylde det ene hæfte efter det andet. Til mit held havde jeg i folkeskolen to pragtfulde dansklærere, der generøst opmuntrede mig til at skrive løs. Dengang var det noveller jeg skrev. Siden har jeg som voksen både som journalist og senere dokumentarisk historiefortæller opdaget, at virkeligheden så ofte overgår fantasien og er en guldgrube, for den, der både vil studere det menneskelige sind og samtidig forstå, hvor det er vi som kultur kommer fra. Det er derfor jeg er blevet faglitterær skribent.

Tom Buk-Swienty, januar 2018.