Jesper Stein

Om forfatteren

Foto: Les Kaner

(1965)

Forfatterdebut: 2008 (Man jager et bæst og fanger et menneske)

Med sine barske og ikke mindst realistiske noir-krimier fra storbyens stenbro er Jesper Stein uden tvivl en thrillerforfatter af stor internationalt format. Han kom til verden i 1965 i Aarhus, hvor han voksede op i et venstreorienteret akademikerhjem i 70’erne og 80’erne i forstadsbyen Risskov. Allerede som ganske ung kastede han sig over 80'er-lyrikken, og har altid haft en stor passion for lyrik, men interesserede sig også for krimiforfattere som Maj Sjöwall og Per Wahlöö, Ed McBain og Dan Turèll. Som 18-årig flyttede han til Aarhus i et par år, indtil han i midt 80’erne valgte at drage mod hovedstaden for at studere dansk ved Københavns Universitet. Senere kastede han sig over journalistikken og blev i midt 90’erne uddannet fra Danmarks Journalisthøjskole. Herefter var han ansat som journalist ved Jyllands-Posten frem til 2005, hvor han fungerede som krimi- og retsreporter og siden som kulturjournalist med litteraturen som speciale. Jesper Stein fik sin debut som krimiforfatter med romanen Uro i 2012, men udkom allerede tilbage i 2008 med biografien Man jager et bæst og fanger et menneske, som han skrev i samarbejde med den tidligere drabschef for Rejseholdet, Bent Isager-Nielsen. Herefter fulgte romanen Bye bye Blackbird (2013), andet bind i krimiserien om vicekommissær Axel Steen, der ligeledes omfatter Akrash (2014), Aisha (2015), Papa (2017), Solo (2018) og City (2023). I 2020 udkom han med sin selvbiografiske roman Rampen, der netop skildrer egne erfaringer med alkoholisme, skilsmisse og svigt. I 2022 fulgte Ædru, en autofiktiv roman om en succesrig krimiforfatter, der skal stoppe med at drikke og tage ansvar for sine svigt, samtidig med at finde ind til sit autentiske jeg. Blandt sine helt store kilder til inspiration er den amerikanske forfatter Michael Connelly og den skotske forfatter Ian Rankin. Privat er Jesper Stein bosat i en villalejlighed på Amager og er far til fire døtre.

Derfor skriver jeg:

»Jeg havde en masse drømme, da jeg startede med at skrive. Jeg drømte om at kunne leve af det, og det kan man som krimiforfatter. Jeg brænder for krimien, og jeg har ikke valgt det, fordi genren sælger godt, men jeg kunne godt se, at hvis jeg skrev lyrik, så ville det blive meget svært at leve af. Jeg får det til at løbe rundt, fordi jeg skriver i en genre, der har en vis bevågenhed, men jeg hæver ikke en fast månedsløn. Min indtægt er primært stykket sammen af det danske bogsalg.«

»Da jeg skulle udgive min første bog, sendte jeg den til fire forlag. De ville alle sammen udgive den. Her så jeg for første gang, at der var en mulighed for at forlade journalistikken. Bogen solgte 17.000 eksemplarer, og det gav naturligvis en del penge på kontoen, men det fik mig ikke til at droppe mit job på Jyllands-Posten.«

»Jeg var usikker på, om jeg kunne skrive videre, og først efter tre bøger vidste jeg, at det kunne lade sig gøre. Det lignede noget, der var bedre end min løn som journalist. Jeg kom ind i litteraturen efter 20 år som journalist, og der findes ikke nogen guddommelig inspiration.«

»Jeg går til mit forfatterskab på samme måde. Jeg sætter mig ned på mit kontor og skriver, og jeg bliver siddende, til der sker noget. Jeg forsøger så vidt muligt at få det til at ligne almindeligt arbejde, og jeg er meget bevidst om, at lige nu går det godt, men at det kan være slut efter næste bog. På den måde er økonomisk usikkerhed en slags drivkraft.«

Jesper Stein (Uddrag fra interview i Information, 2018).